A empresa indiana Fermenta Biotech Limited apresentou um pedido de patente internacional para um processo que extrai o colesterol da gordura do leite. O colesterol isolado é útil para a preparação adicional da vitamina D3.

Os produtos lácteos, como leite cru, leite pasteurizado, creme cru, creme pasteurizado, óleo de manteiga ou gordura anidra, têm grandes níveis de colesterol. O teor de colesterol na gordura do leite pode variar, segundo a empresa, tipicamente de 2-5g de colesterol total por 100g.

“Todo o colesterol presente na gordura do leite”, acrescenta a empresa, “está presente como colesterol livre, com apenas vestígios de colesterol presente como éster”.

Muitas técnicas são empregadas para extrair o colesterol da gordura do leite, como a extração a vapor, extração com fluido supercrítico (SFE) usando dióxido de carbono, redutase enzimática específica do colesterol ou adsorção usando ciclodextrinas. O pedido de patente observa que esses processos são demorados, pesados e caros.

O processo isento de solvente envolve primeiro aquecer a gordura do leite insaponificada com cloreto de cálcio anidro e depois separar o colesterol do aduto por refluxo no solvente, seguido por recristalização para gerar colesterol puro.

De acordo com a empresa, o processo evita o contato da gordura do leite com solventes potencialmente nocivos nos estágios iniciais e que podem afetar a sua funcionalidade, o sabor ou outras propriedades da gordura do leite. Além disso, não há saponificação. A gordura do leite isolada livre de colesterol é lavada com água para remover vestígios de impurezas inorgânicas.

A gordura residual do leite, livre de colesterol obtido após a filtração do aduto colesterol-cloreto de cálcio, satisfaz o padrão de qualidade exigido pela indústria de laticínios e pode ser usada pela indústria para suas próprias aplicações.

Fonte: GuiaLat